Sellos sostenibles: qué criterios seguir para elegir el adecuado
Los sellos sostenibles se suman a los estándares de presentación de Informes ESG en la lista de opciones que encuentran las organizaciones de todo tipo para demostrar los resultados de su gestión de sostenibilidad.
Las empresas necesitan mostrar que trabajan para minimizar su impacto ambiental, garantizar los derechos de las personas y asegurar la transparencia y la ética en sus decisiones corporativas. Lo exigen los inversores, los reguladores, la comunidad y, en especial, los consumidores. Por eso son tan importantes los sellos de sostenibilidad.
Cuáles son los sellos sostenibles adecuados para cada organización
Existen diferentes sellos sostenibles. Algunos son obligatorios y otros voluntarios. Los hay que tienen alcance local, regional o nacional, mientras que otros son de alcance mundial. Esto es ya un elemento de decisión interesante. Existen, no obstante, otros criterios para elegir el sello adecuado, el que se alinee con la estrategia ESG de la organización.
1. Controlar el impacto ambiental en la cadena de valor
Los sellos sostenibles que cubren todo el ciclo de vida del producto son ideales para cumplir este objetivo ESG. Por definición, el ciclo de vida incluirá los procesos del fabricante de partes o productor de insumos que intervienen en la elaboración del producto final. El alcance del sello lo hace y va más allá, al evaluar el impacto ambiental del producto mientras lo usa el consumidor y cuando lo desecha.
2. Generar percepción ambiental amigable para un producto específico
Los sellos sostenibles de producto evalúan una línea de productos en concreto, como neumáticos para automóvil, alimentos derivados lácteos o herramientas agrícolas, por ejemplo. El sello específico tiene una alta influencia en la opinión de los consumidores y permite posicionar un producto y demostrar su liderazgo ambiental.
3. Demostrar que se gestionan riesgos
Alimentos, productos del sector farmacéutico o de la industria de automoción necesitan demostrar que gestionan riesgos. El reconocimiento necesita alcance global. Por eso, los sellos de sostenibilidad adecuados serán los emitidos por organismos de amplio reconocimiento, como ISO o BCorp.
4. Demostrar liderazgo social
ESG incorpora tres criterios esenciales: medio ambiente, social y gobernanza. Aunque los aspectos ambientales parecen adquirir mayor notoriedad, para algunas organizaciones puede ser más interesante y beneficioso demostrar liderazgo social a través de un producto.
Los sellos sostenibles que evalúan las condiciones laborales y de protección de los derechos humanos de los trabajadores y de la comunidad son adecuados para alinearlos con una estrategia ESG basada en este objetivo.
5. Demostrar cumplimiento regulatorio, legal o normativo
Para demostrar cumplimiento obligatorio, nada será más coherente que un sello que también lo sea. Los sellos sostenibles obligatorios son de uso común en la industria alimentaria, aunque, en general, lo son en sectores de alta regulación.
Qué criterios evaluar para elegir los sellos de sostenibilidad adecuados
Con la variedad de sellos de sostenibilidad que existe, el proceso de decisión puede ser complejo. Tener criterios de selección es importante, comenzando con el mayor de todos: el sello necesita alinearse con la estrategia ESG de la organización y con su estrategia comercial. Aspectos para considerar son los siguientes:
1. Reconocimiento
Todos los sellos de sostenibilidad no demuestran el mismo nivel de reconocimiento. Algunos se aceptan en otros continentes. Los hay que alcanzan reconocimiento en un ámbito comercial, otros son aceptados por reguladores. Es importante revisar de nuevo los objetivos y, sobre todo, las expectativas de las partes interesadas.
2. Aceptación en la industria
Si el propósito es destacar un producto entre otros, competidores en la misma industria, es fundamental que el sello cuente con un reconocimiento general en el sector.
3. Alcance ESG
Existen sellos sostenibles que utilizan un enfoque preferente sobre los aspectos ambientales. Otros lo harán sobre los otros dos componentes de ESG. Es importante elegir el que mejor se acomode a los intereses de la organización, su producto y sus consumidores.
4. Exigencias del sello
El reconocimiento de este tipo de certificaciones se basa en el rigor de las evaluaciones. Sin embargo, algunos son más estrictos que otros. La organización necesita analizar, antes de tomar la decisión final, si tiene la capacidad para cumplir o prefiere comenzar con un sello un poco menos estricto.
5. Revisiones y auditorías
Los periodos de vigencia de la certificación y los requisitos para obtener la recertificación forman parte de los criterios válidos para elegir sellos sostenibles. Cortos periodos de vigencia y múltiples auditorías, incluso de terceros, para obtener el nuevo certificado, no resultan muy atractivos.
6. Alcance del sello
Un sello de alcance global siempre será preferible a uno de alcance local. Es importante recordar que uno de los objetivos para obtener sellos de sostenibilidad es acceder a otros mercados.
7. Reputación del sello
Algunos sellos de sostenibilidad, o el organismo que los emite, gozan de mejor reputación que otros. Esa reputación puede ser en un área geográfica, en una industria o ante organismos gubernamentales.
8. Coste del sello
En esta cuestión es preciso considerar el coste del organismo certificador, las auditorías y los recursos que demandará ajustar procesos y cumplir con lo exigido por el sello.
9. Cambios futuros
Las estrategias ESG son susceptibles de ajustarse. De hecho, esa es la tendencia. Varios factores influyen: cambios en el comportamiento del consumidor, modificaciones regulatorias, nuevos participantes en el mercado. Es importante que el sello cuente con la flexibilidad necesaria para adaptarse al cambio.
10. Compatibilidad
Aunque pocos, existen sellos excluyentes. Exhibir un sello no tendría que generar un problema para incluir otro.
Preguntas que hay que hacer para elegir los sellos sostenibles adecuados
Evaluar criterios y objetivos es clave, pero hacer las preguntas correctas pueden rebajar el número de opciones para considerar a la hora de elegir los sellos sostenibles. Las siguientes resumen los criterios mencionados y ayudarán a depurar el número de opciones, para tomar una decisión mucho más acertada:
- ¿El sello aborda los aspectos sociales, ambientales o de gobernanza que interesan a la organización?
- ¿El sello abarca todo el ciclo de vida del producto, incluyendo una evaluación de la cadena de suministro a nivel profundo?
- ¿Es un sello reconocido, confiable y transparente para todos los interesados, incluyendo inversionistas, reguladores y consumidores?
- ¿Cuáles son los costes, incluyendo el valor de la expedición, las auditorías en la organización y en otras empresas que forman parte de la cadena de valor y los ajustes necesarios para cumplir?
- ¿Qué dificultad supone cumplir con los estándares requeridos por el sello?
- ¿Qué nivel de flexibilidad ofrece el sello para adaptarse al rumbo de la estrategia ESG o a los cambios en la operación de la organización?
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